첫 치과 방문 시기

첫 치과 방문 시기는 첫 이가 난 뒤 6개월 이내, 늦어도 첫 돌 무렵이 권장됩니다. 이 시기의 방문은 치료를 위한 것이 아니라, 아이의 구강 상태를 기록해 두고 보호자가 무엇을 어떻게 관리해야 하는지 배우는 자리에 가깝습니다. 또한 아이가 치과라는 공간과 사람에 익숙해지는 시간을 먼저 갖는다는 의미가 큽니다.

첫 방문에서 하는 것

• 지금까지 난 치아의 개수와 상태, 맹출 순서 확인
• 젖병·수유 습관, 간식 종류와 빈도 확인
• 보호자가 직접 해 주는 칫솔질 자세와 방법 안내
• 불소 사용 여부와 적정량 상담
• 손가락 빨기, 입으로 숨쉬기 등 습관 확인

아이가 무서워하지 않게 하는 방법

첫 방문에서 가장 중요한 것은 나쁜 기억을 만들지 않는 것입니다. 집에서 치과를 벌이나 협박의 소재로 쓰지 않는 것이 좋고, 아프지 않다는 약속처럼 지키지 못할 수 있는 말보다 무엇을 할지 사실대로 알려 주는 편이 낫습니다. 컨디션이 좋은 오전 시간대, 낮잠 시간을 피해 예약하시면 아이가 협조하기 수월합니다.

보호자가 미리 알아 두면 좋은 것

젖니는 어차피 빠지니 충치가 생겨도 괜찮다는 말은 사실과 다릅니다. 젖니의 충치는 아이에게 통증을 주고, 씹는 기능과 발음에 영향을 주며, 일찍 빠지면 그 자리를 옆 치아가 차지해 영구치가 나올 공간이 부족해집니다. 일찍 확인할수록 간단한 처치로 끝납니다.

돌 이전 아이의 칫솔질

이가 한두 개 났을 때부터 시작합니다. 거즈나 실리콘 손가락 칫솔로 닦다가 치아가 늘면 작은 칫솔로 바꿉니다. 아이가 스스로 하는 것은 연습일 뿐이고, 실제로 닦는 것은 보호자의 몫입니다. 특히 자기 전 마지막 칫솔질 이후에는 우유를 포함해 물 외의 것을 주지 않는 것이 중요합니다.

보호자께서 함께 검진을 받으시는 것도 도움이 됩니다. 충치를 일으키는 세균은 수저를 함께 쓰거나 음식을 입으로 식혀 주는 과정에서 옮겨 갈 수 있기 때문에, 보호자의 구강 상태를 정리해 두면 아이의 위험도도 함께 낮아집니다.