드릴 대신 미세 입자로,
충치 부위만 얇게 걷어냅니다.

에어 어브레이전(air abrasion)은 1940년대에 처음 소개된 뒤 접착 치의학의 발전과 함께 다시 주목받은 방식으로, 회전 드릴 대신 산화알루미늄 미세 입자를 압축 공기로 분사해 치질을 조금씩 걷어내는 기법입니다. 문헌은 회전 기구에 비해 진동과 열, 소음이 적고 미세 균열을 덜 남긴다는 점을 장점으로 꼽습니다. 아쿠아케어(AquaCare)는 여기에 물 분사를 더해 분말 비산과 시린 느낌을 줄인 영국 Velopex의 장비이며, 트윈(Twin) 모델은 분말 챔버가 두 개라 삭제용 알루미나와 폴리싱용 분말을 한 대에서 선택기 하나로 바꿔 씁니다.

회전 드릴은 빠르지만, 날의 크기만큼 건강한 치질이 함께 깎이고 진동과 열이 신경까지 전달됩니다. 에어 어브레이전은 입자가 닿는 자리만, 닿은 시간만큼 걷어내는 방식이라 초기 충치처럼 범위가 작은 병소에서 건강한 법랑질 손실이 적습니다. 성모치과의원이 지켜 온 자연치아 보존 원칙 — 필요한 만큼만 깎고 나머지는 남긴다 — 과 같은 방향의 도구입니다.

또 하나는 접착력입니다. 알루미나 입자로 표면을 처리하면 산부식만 한 면보다 미세하게 거친 결합면이 만들어져 레진·세라믹 접착에 유리하다는 점이 제조사 자료와 접착 치의학 문헌에서 공통으로 언급됩니다. 라미네이트 접착 전 표면 처리, 깨진 세라믹 보철의 원내 수리, 교정 브라켓 제거 후 잔여 접착제 정리에 이 성질을 씁니다.

역할을 분명히 해 두겠습니다. 잇몸 위·아래 바이오필름과 치석 관리는 EMS 프로필락시스 마스터(AIRFLOW)가 맡고, 아쿠아케어 트윈은 치질을 다듬고 접착면을 준비하는 ‘삭제·표면 처리’ 쪽을 맡습니다. 제조사 사용설명서도 치석 제거와 아말감 절삭에는 이 장비를 쓰지 않도록 명시하고 있습니다.

Sylc는 45S5 조성의 바이오글라스(bioactive glass) 분말입니다. 상아질 표면에 분사되면 노출된 상아세관 위에 칼슘·인산 성분의 층을 만들어 자극 전달을 줄이는 원리로 알려져 있으며, 알루미나와 달리 치질을 깎는 힘이 약해 폴리싱과 탈감작 용도로 쓰입니다.

2020년 The Open Dentistry Journal에 실린 이중맹검 무작위 임상연구(Ahmed 등)는 비우식성 치경부 병소로 시린 증상이 있는 50명을 Sylc 에어 폴리싱 군과 불소 바니시 군으로 나눠 1년간 추적했습니다. Sylc 군은 3주부터 1년까지 증발·온도·촉각 자극 모두에서 통계적으로 유의한 통증 감소가 보고됐고, 불소 바니시 군은 1주 시점에서만 유의한 감소를 보였습니다. 개인차가 있고 모든 시린 증상이 같은 원인은 아니므로, 성모치과의원은 원인 진단 뒤에 Sylc 폴리싱을 선택지로 안내합니다.

초기 충치의 경우 진단부터 수복까지 한 번의 내원 안에 끝나는 경우가 많습니다.